睾丸炎感染有三种途径:血源性、淋巴性和直接传播。睾丸本身有丰富的血液和淋巴供应，所以对细菌感染有很强的抵抗力，很少发生细菌感染。
睾丸炎的原因包括感染、外伤和泌尿生殖器官附近疾病的积累。任何化脓性败血症均可并发急性化脓性睾丸炎，甚至引起睾丸脓肿。大多数致病菌是大肠杆菌、链球菌、葡萄球菌和绿脓杆菌。细菌性睾丸炎大多是由邻近附睾的炎症引起的。常见的致病菌有葡萄球菌、链球菌和大肠杆菌。病毒可以直接侵入睾丸，尤其是腮腺炎病毒。这种病原体主要侵犯儿童的腮腺，也喜欢侵犯睾丸，所以病毒性睾丸炎常发生在流行性腮腺炎发病后不久。
急性非特异性睾丸炎可由尿道炎、膀胱炎、前列腺炎、前列腺切除术后前列腺增生患者及部分需要长期留置导尿管的患者引起。感染主要从尿道经输精管扩散至附睾，也可通过淋巴系统侵犯附睾和睾丸。如果免疫能力下降，可发生睾丸炎。常见的致病菌有大肠杆菌、变形杆菌、葡萄球菌和肠球菌。细菌也可通过血液扩散到睾丸引起睾丸炎，但比较少见，多并发附睾睾丸炎。
